Designer drugs
Designer drugs is een informele naam voor geestverruimende middelen die zijn gevonden door onderzoek naar de structuur en activiteit van bestaande geestverruimende middelen. Ze worden vaak gemaakt in afgelegen locaties of in zelfgebouwde labs. Een designer drug probeert dezelfde effecten te creëren als hun “natuurlijke” tegenhanger – zoals cocaïne, morfine of cannabis – door gebruik te maken van legaal verkrijgbare stoffen en substanties. Dit zorgt voor een middel dat hetzelfde effect heeft, maar een volledig andere chemische structuur heeft. Dit lijkt misschien ideaal, maar veel van deze middelen zijn extreem gevaarlijk voor de gezondheid en allerminst beter dan hun tegenhanger.
Vormen van designer drugs
Mephedrone, spice en foxy methoxy zijn voorbeelden van dit type drugs. Deze designer drugs, ook wel bekend als legal highs, worden verkocht als onschuldig klinkende middelen, zoals potpourri of incense, synthetische marihuana, badzout, plant voeding of zilverpoets.
Doordat deze middelen al zijn gelabeld met “niet bedoeld voor consumptie” worden ze vaak niet opgenomen in de opiumwet, wat tamelijk onterecht is aangezien ze soms sterker en gevaarlijker kunnen zijn dan hun verboden tegenhanger.
Designer drugs worden zijn ook bekend als club drugs, ze worden meestal gebruikt in kroegen, discotheken en uitgaansgelegenheden door tieners en adolescenten. Alle synthetische drugs zijn in te delen in drie categorieën:
- synthetische cannabis
- synthetische stimuli (zoals badzout, dat in de werking op cocaïne lijkt)
- synthetische hallucinogenen (bootsen effect van LSD en XTC na)
Effecten van designer drugs
Afhankelijk van de drugs die ingenomen wordt, kunnen gebruikers verschillende gevoelens ervaren, zoals hoogmoedigheid, euforie, verhoogde waakzaamheid, afgenomen eetlust, extreme ontspanning, gevoelens van eenzaamheid. Deze middelen kunnen ook geheugenverlies, hallucinaties, paniek aanvallen, agressief gedrag of gevoelens van paranoia veroorzaken. Daarnaast kunnen er lichamelijke reacties optreden zoals misselijkheid, grote veranderingen in bloeddruk, epilepsie, verstoorde spraak en black-outs. Gebruik van deze middelen kan zelfs tot coma of dood leiden.
Signalen van regelmatig gebruik en misbruik
Bij designer drugs, die een namaak zijn van hun natuurlijke tegenhanger, lijken de signalen van regelmatig gebruik en misbruik veel op die van alcohol en drugs. Belangrijke signalen zijn:
- Verandering in gedrag: Isoleren, defensief
- Onverklaarbaar verlies van gewicht
- Verslechterde hygiëne en persoonlijke verzorging
- Verward en gedesoriënteerd gedrag
- Paranoia
- Moeilijkheden met slapen, doorbroken slaapritme, nachtmerries
- Kleptomaan gedrag
- Afname van prestatie op school of werk
- Moeilijkheden met het onderhouden van relaties
- Verlies in interesse in vrienden en activiteiten
- Sporen van gebruik:
- Lege glazen buisjes, plastic zakjes en restjes wit poeder
- Pijpen, inhalers of spuiten
- Paranoïde en waanachtig gedrag
- Hallucinaties bij gebruiker
Gezondheidsrisico’s
Doordat deze synthetische drugs vaak op verschillende manier, met verschillende grondstoffen worden gemaakt, is het lastig te bepalen welke gezondheidsrisico’s er aan zitten. Een ding is wel duidelijk, de risico’s zijn bijna allemaal extreem gevaarlijk en de medische gevolgen zijn daardoor vaak zeer ernstig (epilepsie, hartritmestoornissen, etc.)
Door het onschuldige uiterlijk van de middelen worden ze daarnaast vaak in combinatie gebruikt met andere middelen en alcohol, wat de bijwerkingen meestal nog kan vergroten. Daarnaast neemt het risico-zoekend gedrag toe, de gebruiker heeft immers niet door dat het zojuist ingenomen middelen hem nog minder geschikt maken om bijvoorbeeld een auto te besturen dan wanneer hij alcohol heeft gedronken.
Eenmaal in het ziekenhuis is het vaak lastig te bepalen welk middel de gebruiker precies genomen heeft, aangezien veel van deze synthetische drugs niet gedetecteerd worden met behulp van een urinetest.
Een overzicht van bijwerkingen van synthetische drugs:
- Fysieke en mentale afhankelijkheid
- Veranderingen in stemming
- Verstoord slaapritme
- Psychose
- Hyperthermie (oververhitting)
- Epilepsie
- Hartfalen
- Hoge bloeddruk
- Dodelijke ademhalingsproblemen
- Coma
- Dood
Ontwenningsverschijnselen
Doordat de receptuur van deze middelen vaak varieert, is het lastig vast te stellen wat de exacte ontwenningsverschijnselen zijn. Ontwenningsverschijnselen bij gebruikers die bekend zijn, zijn slapeloosheid, angst, tremors, overmatig zweten, agitatie, misselijkheid, overgeven, hoge bloeddruk, versneld hartritme.
Behandeling bij Castle Craig voor verslaving aan Designer drugs
Er is momenteel nog weinig informatie bekend over de verslaving aan deze relatief nieuwe vorm van drugs. Behandeling wordt bemoeilijkt doordat er meestal veel onduidelijkheid bestaat over de exacte samenstelling van deze middelen, en de gebruiker zich gemakkelijk verschuilt achter het schijnbaar legale karakter van deze vorm van drugs. Behandeling is daarentegen extra belangrijk omdat de gezondheidsrisico’s extreem hoog zijn.
Castle Craig heeft meer dan twintig jaar ervaring in het behandelen van verschillende soorten verslaving, waaronder verslaving aan designer drugs, en helpen we iedere patiënt individueel met een persoonlijk samengesteld detoxificatieproces, dat nauwlettend in de gaten wordt gehouden door artsen, verplegers en psychiaters. Daarnaast zijn er psychische behandelingen die de gebruiker helpen de gevaren van het gebruik in te zien en alternatieve manieren aanleert om het gebruik te stoppen en onnodig te maken.
Bekijk voor meer informatie over ons behandelprogramma onze de pagina ‘Onze Verslavingszorg’ op deze website.
Bronnen:
drugabuse.gov
drugfreemc.org
interventionssupport.com
axisresidentialtreatment.com
altamirarec.com
